吃音があっても英語は話せる？出にくくなる理由と対処法を徹底解説
こんにちは、ひかり先生です。
今日は「吃音 英語」というキーワードで検索してこの記事にたどり着いてくれたあなたに向けて、お話ししていきますね。
吃音があると、日本語を話すときはもちろん、英語を話すときにも「どもってしまったらどうしよう」という不安が頭をよぎることがあるかなと思います。一方で、なぜか英語だと日本語よりも話しやすい、吃音が出にくいと感じる方も多いんですよね。stutterやstammerといった英語表現、発達性吃音や獲得性吃音といった分類、さらには都立高校入試の英語スピーキングテストへの不安まで、吃音と英語をめぐる悩みは本当にさまざまです。
この記事では、そうした疑問や不安に寄り添いながら、私が知っている範囲の情報を整理してお伝えしていきます。読み終えた頃には、少し気持ちが軽くなっているといいなと思っています。
- 吃音を表す英語表現（stutter・stammerなど）の使い分け
- 英語を話すと吃音が出にくくなると言われる理由
- 逆に英語で吃音が強く出てしまうケースとその背景
- 吃音があっても英語学習を続けるための考え方や工夫
吃音と英語の関係｜話すと症状が変わる理由とは
まずは「吃音がある人が英語を話すとどうなるのか」という、多くの方が一番気になるであろう部分から見ていきますね。stutterやstammerといった基本的な英語表現も含めて、順番に整理していきます。
吃音がある人は英語を話すとどうなるのか
吃音は英語で stuttering や stammering と呼ばれていて、言葉がスムーズに出てこない状態を指すコミュニケーション上の特徴のひとつです。音を連発してしまう、音を伸ばしてしまう、最初の一音がなかなか出てこない、といった症状は日本語でも英語でも基本的には同じ仕組みで起こるとされています。
ただ、実際に当事者の声を聞いていると「日本語より英語のほうが話しやすい」という人と、「英語のほうがどもってしまう」という人が両方いて、正直なところ個人差がかなり大きいというのが実感です。どちらが正解というわけではなく、その人の言語経験や心理状態、話す場面によって変わってくる、というのが実態に近いのかなと思います。
単なる「言い淀み」や、発音そのものがうまくできない「構音障害」とは区別されるものの、実際には両方が同時に見られることもあります。気になる症状がある場合は、自己判断だけで終わらせず、専門家に相談してみるのも一つの方法です。
英語だと吃音が出にくいと言われる4つの理由
「英語を話すときは吃音が出ない」という声は、当事者の体験談としてよく見かけます。これにはいくつかの心理的・言語学的な背景があると考えられていますので、代表的な4つを紹介しますね。
①外国語であることの安心感
英語は第二言語なので「完璧に話せなくて当然」という開き直りが生まれ、プレッシャーが軽くなりやすいです。
②発音構造の違い
日本語は「子音＋母音」がセットになりやすく、最初の一音でつまずきやすい構造です。英語は子音単独での発音が多く、息の使い方が異なるため引っかかりが少なくなることがあります。
③キャラクターやテンションの変化
英語を話すときは声のトーンや性格がやや社交的になる人も多く、それが緊張の緩和につながるケースがあります。
④斉唱・復唱時の流暢性
歌を歌うときや、決まったフレーズを一斉に音読するときは吃音が出にくい傾向があり、英語の授業のリピート練習などでも同様の現象が見られます。
もちろん、これらはあくまで一般的に言われている傾向であって、すべての方に当てはまるわけではありません。あくまで参考程度に受け止めてもらえたらなと思います。
逆に英語で吃音が出てしまうケースもある
一方で、「日本語では気にならないのに、英語だと急にどもってしまう」という悩みを持つ方も少なくありません。私が見聞きした範囲では、次のようなパターンが多いです。
まず、発音を良くしようと意識しすぎることで、自分の発話プロセスに注意が集中してしまい、かえって言葉が詰まりやすくなるケースです。英語独特の発音、たとえば「ex-」から始まる単語（exchangeなど）でつまずきやすいという声も聞きます。
また、学校の授業のような決まったフレーズの音読では問題ないのに、オンライン英会話などのフリートークになると、相手の話は理解できていて返答も頭にあるのに言葉が口から出てこない、という難発性の症状に悩む方もいます。こうした場合は、カタカナ読みで一度発音のハードルを下げてみたり、発話そのものへの注目をあえてそらす工夫が効果的だとされています。
英語で吃音が強く出るからといって、それは英語力の問題ではありません。吃音は発話の流暢さに関わる特徴であり、知識や理解力とは別物です。この違いを自分の中でしっかり分けて考えることが、気持ちを軽くする第一歩になるかなと思います。
トリリンガルや留学経験者に見られる変化
日本語・英語・中国語を話すトリリンガルの方の体験談では、中国語を学び始めた初期は吃音が出なかったのに、上達するにつれて症状が強くなっていった、という報告があります。言語に慣れて「もっと流暢に、正確に話したい」という意識が強まると、母国語と同じような吃音のメカニズムが働き始める可能性がある、という解釈です。それでも「母国語よりは第二・第三言語のほうが話しやすい」と感じる方が多いのも興味深いところですね。
また、日本人が全くいない海外環境で1年ほど英語のみで生活したあと、帰国直後に日本語の吃音症状が一時的に強くなった、という事例もあります。これは日本語を話す感覚が一時的に鈍ったことによる戸惑いが影響していると考えられていて、環境に慣れ直すにつれて元のレベルに戻っていくことが多いようです。
stutterとstammerの違いと基本的な英語表現
ここで、吃音を表す英語表現を整理しておきますね。日常会話から学術的な文脈まで、いくつかの言い方があります。
| 英語表現 | 品詞 | 使われる地域・場面 | 補足 |
|---|---|---|---|
| stutter | 動詞・名詞 | 主にアメリカ英語 | 日常会話でよく使われる。動画やゲームの動作が乱れる様子を比喩的に表すこともある |
| stammer | 動詞・名詞 | 主にイギリス英語 | アメリカ英語圏でも意味は通じる。stutterとほぼ同義で使われる |
| stutterer | 名詞 | 共通 | 吃音者を指す言葉。例：Tom is a stutterer. |
| dysphemia | 名詞 | 医学・学術分野 | 医学的な吃音症を指す専門用語 |
| disfluency | 名詞 | 医学分野 | 非流暢性を指す言葉。dysfluencyと表記されることもある |
簡単な例文も挙げておきますね。
動詞として： He stutters. / He stammers.（彼は吃音します。）
名詞として： He has a stutter. / I have a slight stammer, so I’ll speak slowly.（私は軽い吃音がありますので、ゆっくり話しますね。）
英語圏では、どもった直後に “Oops, I’m stuttering so bad haha” のように自分からユーモラスに触れる人もいます。こうした自己開示については、次の章で詳しく触れていきますね。
吃音を持つ人が英語学習を続けるためのヒント
ここからは、実際に吃音がありながら英語学習を続けている方たちの工夫や考え方、そして教育現場での課題について紹介していきます。英語 吃音の悩みを少しでも和らげるヒントになればと思います。
語彙力を高めて言い換えるテクニック
日本語において、吃音のある方は自分が苦手な音（たとえばナ行など）を避けるために、豊富な語彙力を活かして瞬時に別の言葉へ言い換える技術を身につけていることがあります。「ネタ」を「題材」と言い換える、といったイメージですね。
この考え方は英語学習にもそのまま応用できます。単語や表現のストックが増えるほど、話しにくい単語に出くわしたときに別の表現へすぐに切り替えられるようになります。結果として、コミュニケーション全体のストレスがかなり軽くなるんですよね。
英語学習を進める中で「この単語は言いにくいな」と感じたら、同じ意味を持つ別の言い回しをいくつか用意しておくのもおすすめです。あらかじめ準備しておくことで、とっさの場面でも慌てずに対応できます。
プライドを手放すという考え方
「英語が話せない人だと思われたくない」というプライドや不安が、実は自分自身を苦しめている場合があります。私はこの視点、すごく大事だなと感じています。
「人からどう思われようと、最終的に伝えたい内容が伝わればコミュニケーションとしては成功」と割り切ることができれば、心理的な緊張が解けて、結果的にどもる回数が減るという好循環が生まれることもあります。もちろん簡単に割り切れるものではないと思いますが、少しずつでも意識してみる価値はあるかなと思います。
完璧な発話を目指すよりも「伝わること」を目標にする。この意識の切り替えが、吃音がある方の英語学習において大きな助けになるケースが多いです。
ユーモアを交えて自己開示する方法
英語圏でのコミュニケーションでは、どもってしまった際に自分から先に「Oops, I’m stuttering so bad haha」のようにちゃかしてしまう、という方法も一つの対処法として知られています。
これは自己開示（セルフ・ディスクロージャー）と呼ばれる方法で、あらかじめ「自分はどもる傾向がある人間だ」ということを周囲に自然に理解してもらうことで、会話全体のプレッシャーを和らげる効果が期待できます。無理にすべてを隠そうとするより、少し肩の力を抜いたほうが結果的に話しやすくなる、というのは実感として納得しやすい部分かなと思います。
英語スピーキングテストと吃音への配慮
近年、日本の英語教育の現場では、吃音を持つ生徒に対する評価のあり方が議論されるようになってきました。特に、都立高校入試などで導入されている英語スピーキングテストに関しては、吃音のある中学生やその保護者から「症状が原因で評価が下がり、入試で不利になるのではないか」という不安の声が上がっています。
「話す」ことの流暢さと、純粋な英語の知識・理解力は本来別のものであるはずです。吃音の特性に配慮した公平な採点基準や代替措置の整備が求められている、というのが現在の状況だと理解しています。
スピーキングテストの評価方法や配慮制度は、実施団体や自治体、時期によって変わる可能性があります。正確な最新情報については、必ず各実施機関の公式サイトをご確認ください。入試や評価に関する重要な判断は、学校の先生や専門家にも相談することをおすすめします。
吃音そのものの定義や特徴についてより詳しく知りたい方は、公的機関が公開している情報も参考になります（出典：国立障害者リハビリテーションセンター 発達障害情報・支援センター https://www.rehab.go.jp/ddis/）。
吃音と英語に関するよくある質問
ここで、吃音 英語に関してよく寄せられる質問をいくつかまとめておきますね。
Q. 吃音があると英語は話せませんか？
いいえ、吃音があっても英語を話すこと自体には支障がありません。実際に英語を使った仕事や留学、日常会話をこなしている当事者の方も多くいます。症状の出方は人それぞれですが、英語を話せないという結論に直結するものではありません。
Q. 英語のほうが必ず吃音が出にくいのですか？
必ずそうとは言えません。この記事でも紹介したように、英語のほうが話しやすいと感じる人もいれば、逆にどもりやすくなると感じる人もいます。あくまで傾向であり、個人差が大きい点は覚えておいてもらえたらと思います。
Q. 吃音の相談はどこにすればいいですか？
言語聴覚士のいる医療機関や、発達障害・言語障害に関する相談窓口が一般的な相談先になります。症状の程度や不安の内容に応じて、専門家に相談することをおすすめします。
まとめ｜吃音があっても英語を楽しむために
ここまで、吃音と英語の関係について、stutterやstammerといった基本表現から、英語だと吃音が出にくくなる理由、逆に出てしまうケース、そして英語学習を続けるための考え方まで一通り見てきました。
吃音があるからといって英語を諦める必要はまったくないと、私は思っています。むしろ、英語という新しい言語だからこそ、日本語のときとは違った話しやすさを見つけられる可能性もありますし、語彙を増やす、プライドを手放す、ユーモアを交えるといった工夫は、日本語・英語どちらのコミュニケーションにも役立つ考え方です。
もし英語スピーキングテストや日常会話で不安を感じている場合は、一人で抱え込まずに、学校の先生や言語聴覚士などの専門家に相談してみてくださいね。吃音 英語というテーマは、まだ社会的な理解が発展途中の部分もありますが、少しずつでも当事者にとって話しやすい環境が広がっていくことを願っています。
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